القدمين وليس الرأس.. سر الخوف من المرتفعات بحسب دراسة جديدة

عند الاقتراب من حافة مرتفع، قد لا يكون مصدر الشعور بعدم التوازن في الرأس بل في القدمين، وفق ما توصلت إليه البروفيسورة ميشيل سبير، خبيرة التشريح من جامعة بريستول. ففي تلك اللحظة، يرفع الجهاز العصبي مستوى الإحساس في باطن القدمين، مما يولد شعوراً بالاهتزاز غير المعتاد، أو الوخز، أو حتى الثقل.

وتشرح سبير أن الدماغ يعمل على تضخيم الإشارات الحسية المتعلقة بالتوازن وموضع القدمين، محولاً ما هو عادة معالجة خلفية غير واعية إلى إحساس واضح قد يشتت الانتباه لدى البعض. هذه العملية التلقائية تحدث في الخلفية بغض النظر عن رغبة الشخص، لكن درجة إدراك الناس لهذه التغييرات تختلف.

فبينما يستفيد بعض الأفراد، مثل المتسلقين المتمرسين، من هذا الوعي المتزايد بالضغط والتوازن، يشعر آخرون بعدم استقرار يدفعهم إلى التوقف وعدم الاقتراب أكثر من الحافة. ويعتقد الباحثون أن هذا النظام هو تكيف تطوري نشأ لمساعدة أسلافنا على تجنب السقوط القاتل، حيث تطور البشر في بيئات كان السقوط فيها يحمل مخاطر كبيرة، سواء أثناء التحرك على أرض غير مستوية أو التسلق.

ويؤكد الباحثون أن هذه الآلية تختلف تماماً عن الدوار الذي ينشأ من اضطراب في الأذن الداخلية ويخلق إحساساً زائفاً بالحركة.